• A. Uranus
  • B. Venus
  • C. Jupiter
  • D. Neptunus

💡 Hulp nodig?

Deze planeet wordt wel de ‘zusterplaneet’ van de Aarde genoemd vanwege z’n vergelijkbare grootte, maar daar houdt de overeenkomst ook wel op. Het klimaat is er niet bepaald aangenaam, met temperaturen die lood kunnen smelten.

✅ Bekijk het antwoord

Het juiste antwoord is B. Venus.

Venus is de enige planeet in ons zonnestelsel die retrograde rotatie heeft - oftewel, de planeet draait van oost naar west in plaats van andersom zoals alle andere planeten doen. Als je vanaf de noordpool van de zon kijkt, draait Venus ‘met de klok mee’ of ‘rechtsom’.

Het gevolg? Op Venus komt de zon op in het westen en gaat ie onder in het oosten. Compleet omgekeerd dus. En dan is er nog wat geks: Venus draait zo belachelijk langzaam om z’n as dat één dag er 243 aardse dagen duurt. Een jaar op Venus (de tijd die het kost om rond de zon te draaien) duurt maar 225 aardse dagen. Ja, je leest het goed: een dag duurt daar langer dan een jaar!

📚 Meer achtergrondinformatie

Waarom Venus precies achterstevoren draait is nog steeds een raadsel dat wetenschappers flink bezighoudt. De meest populaire theorie gaat over een gigantische botsing vroeg in de geschiedenis van Venus - iets vergelijkbaars met de klap die waarschijnlijk onze maan heeft gevormd. Zo’n enorme impact zou genoeg kracht hebben gehad om de hele rotatie van de planeet om te keren.

Er is ook een tweede theorie die het iets subtieler aanpakt. Die stelt dat de superdikke atmosfeer van Venus (90 keer zo dicht als die van de Aarde!) in combinatie met getijdenkrachten van de zon over miljarden jaren de rotatie heeft afgeremd en uiteindelijk omgedraaid. Die atmosfeer bestaat trouwens voor het grootste deel uit koolstofdioxide, met wolken van zwavelzuur. Klinkt niet echt als een prettig vakantieoord.

Uranus wordt vaak door elkaar gehaald met Venus als het over vreemde rotatie gaat, maar daar zit ’m een ander verhaal. Uranus draait niet retrograde, maar ligt wel compleet op z’n kant met een axiale kanteling van ongeveer 98 graden. Het lijkt daardoor alsof de planeet over z’n baan rolt in plaats van draait. Ook dat is waarschijnlijk het resultaat van een botsing uit de begintijd van ons zonnestelsel.

Carl Sagan had het altijd over Venus als een waarschuwing: “Venus is a hellish world where the surface temperature is hot enough to melt lead and the atmospheric pressure is crushing. Yet it reminds us that planets can evolve in dramatically different ways.” Hij had wel een punt - Venus laat zien hoe dramatisch verschillend planeten kunnen evolueren, zelfs als ze min of meer even groot zijn als de Aarde.

Het bestuderen van Venus helpt wetenschappers te snappen hoe botsingen, atmosferische processen en getijdenkrachten de ontwikkeling van een planeet kunnen sturen. NASA’s VERITAS en ESA’s EnVision-missies (gepland voor de komende jaren, hoewel deze planningen kunnen verschuiven) moeten hopelijk meer duidelijkheid geven over onze mysterieuze buurplaneet.

Nog een leuk weetje: Venus wordt vaak de ‘morgenster’ of ‘avondster’ genoemd. Na de maan is het het helderste object aan onze nachtelijke hemel. Die helderheid komt door de wolken van zwavelzuur die maar liefst 75% van het zonlicht terugkaatsen. Dus hoewel Venus een helse wereld is, ziet ie er vanaf hier prachtig uit.