• A. Jupiter
  • B. Saturnus
  • C. Uranus
  • D. Neptunus

💡 Hulp nodig?

Denk aan de planeet met die prachtige ringen. De afgelopen jaren zijn daar massaal nieuwe maantjes ontdekt - sommige niet groter dan een paar kilometer!

✅ Bekijk het antwoord

Het juiste antwoord is B. Saturnus.

Saturnus wint deze kosmische populariteitswedstrijd met maar liefst 146 bevestigde manen (stand 2024). Jupiter komt op de tweede plaats met 95 manen. Lange tijd lag Jupiter aan kop, maar dankzij nieuwe ontdekkingen in 2023 heeft Saturnus de kroon opgepakt.

De andere opties komen niet eens in de buurt: - Jupiter heeft 95 manen, waaronder de vier grote Galileïsche manen: Io, Europa, Ganymedes en Callisto - Uranus heeft 27 bekende manen, waarvan Miranda en Titania de bekendste zijn - Neptunus heeft 14 manen, met Triton als veruit de grootste

En we zijn nog niet klaar met tellen - elk jaar komen er wel een paar bij zodra we betere telescopen hebben.

📚 Meer achtergrondinformatie

De strijd tussen Jupiter en Saturnus om de titel ‘meeste manen’ is eigenlijk best spannend geweest. Jarenlang dachten we dat Jupiter onverslaanbaar was, maar in 2023 kwam er een plotselinge ommekeer.

De grote ontdekking van 2023

Astronomen op Hawaï ontdekten in één klap 62 nieuwe manen rond Saturnus. Geen giganten hoor - de meeste zijn maar een paar kilometer groot. Ze draaien vaak in gekke, langgerekte banen rond de planeet. Veel van deze mini-maantjes zijn waarschijnlijk brokstukken van grotere manen die ooit tegen elkaar zijn gebotst.

Waarom zoveel manen?

Jupiter en Saturnus zijn gewoon enorm zwaar. Hun zwaartekracht trekt alles aan wat in de buurt komt - als een kosmische stofzuiger. En ze zitten in een gebied van het zonnestelsel waar nog veel overblijfsels rondzweven van toen alles ontstond. Ideale omstandigheden dus om een hele collectie manen te verzamelen.

De interessantste exemplaren

Goed, Saturnus heeft de meeste manen, maar de manen van Jupiter zijn eigenlijk spannender voor wetenschappers. Neem Europa - die heeft onder een dikke laag ijs waarschijnlijk een oceaan van vloeibaar water. Dát is interessant als je buitenaards leven wilt vinden. NASA’s Europa Clipper missie (gelanceerd in 2024) gaat daar nu verder onderzoek naar doen.

En dan Titan, de grootste maan van Saturnus. Die heeft als enige maan een echte atmosfeer én meren op het oppervlak. Alleen geen water - het zijn meren van vloeibaar methaan. Bizar.

Hoe ontdekken we deze manen eigenlijk?

Zonder moderne technologie hadden we geen idee gehad dat er zoveel manen waren. De Hubble-ruimtetelescoop heeft sinds 1990 tientallen nieuwe manen gespot. En nu doet de James Webb-telescoop met zijn infraroodcamera’s nóg betere ontdekkingen. Astronomen verwachten dat we vooral rond de buitenste planeten nog meer manen gaan vinden.

Leuke details voor de echte nerds

De kleinste manen van Saturnus hebben niet eens een echte naam - gewoon een code zoals S/2019 S1. Ze krijgen pas een officiële naam als hun baan en eigenschappen volledig bevestigd zijn. Dan worden ze vernoemd naar Titanen uit de Griekse mythologie, wat wel toepasselijk is voor zo’n reusachtige planeet.

En hier komt het: sommige manen heten ‘herdersmanen’ omdat ze letterlijk de beroemde ringen van Saturnus bij elkaar houden met hun zwaartekracht. Zonder die kleine maantjes zouden de ringen misschien wel uit elkaar vallen. Ze doen dus echt nuttig werk daar.