• A. Afrikaanse olijfant
  • B. Neushoorn
  • C. Giraf
  • D. Nijlpaard

💡 Hulp nodig?

Denk aan het dier met die absurd lange nek. Om bloed naar de hersenen te pompen, bijna twee meter omhoog, is er iets buitengewoon krachtigs nodig.

✅ Bekijk het antwoord

Het juiste antwoord is C. Giraf.

Het hart van een giraf weegt gemiddeld 11 kilogram, wat het het krachtigste hart van alle landdieren maakt als je kijkt naar de uitdaging die het dagelijks moet overwinnen. Ter vergelijking: een menselijk hart weegt zo’n 300 gram.

De Afrikaanse olifant heeft een zwaarder hart in absolute zin, tot zo’n 21 kilogram, maar een olifant weegt ook 4.000 tot 7.000 kilogram. De giraf, met een lichaamsgewicht van ruwweg 750 tot 1.200 kilogram, moet dat bloed bovendien bijna twee meter omhoog pompen tegen de zwaartekracht in. Dat is een heel andere opgave.

Veel mensen kiezen instinctief voor de olifant bij deze vraag. Begrijpelijk, want groter dier betekent toch groter hart? Maar de giraf wint het op punten.

📚 Meer achtergrondinformatie

Het hart van de giraf: een wonder van de natuur

De wanden van het linker hartventrikel van een giraf zijn soms wel 7,5 centimeter dik. Klinkt overdreven, maar zonder die dikte zou het dier letterlijk flauwvallen elke keer dat het zijn kop opheft na een dronk water.

Die bloeddruk is echt bizar hoog

Een giraf heeft een systolische bloeddruk van ongeveer 280 mmHg, terwijl de menselijke norm op 120 mmHg ligt. En dan heeft de giraf ook nog speciale klepjes in de halsslagader die voorkomen dat het bloed ineens terugvalt naar de hersenen als het dier zijn kop buigt om te drinken. Te veel druk ineens is namelijk net zo gevaarlijk als te weinig. Dat de giraf dit allemaal heeft opgelost in zijn evolutie is eigenlijk gewoon waanzinnig.

Even de getallen naast elkaar

De olifant scoort zwaarder op de weegschaal: tot 21 kilogram hart bij een lichaam van meerdere tonnen. De giraf doet het met pakweg 11 kilogram bij zo’n 1.000 kilogram lichaamsgewicht, en moet dat bloed bovendien omhoog persen. Reken maar uit wie er harder zijn best moet doen.

En de blauwe vinvis dan?

Die slaat alles, maar telt niet mee in de categorie landdieren. Biologen die het hart van een gestrande blauwe vinvis konden bestuderen (iets wat zelden mogelijk is) stelden vast dat het orgaan zo groot en krachtig is dat het soms maar twee slagen per minuut maakt. Een ander verhaal, voor een andere quizvraag.