Venus doet een hoop dingen anders. Naast die omgekeerde draairichting draait de planeet ook nog eens opvallend traag: een dag op Venus duurt langer dan een heel Venusjaar. Dat klinkt als een fout, maar het klopt gewoon.

De dichte atmosfeer van koolstofdioxide houdt warmte zo goed vast dat het oppervlak gloeiend heet blijft, warmer dan Mercurius dat veel dichter bij de zon staat. Hoe die rotatie ooit is omgedraaid, weten wetenschappers niet zeker. Een enorme botsing is een populaire theorie, maar er zijn er meer.

En dan de pubquiz. Dit is een klassieke instinker, want het antwoord voelt intuïtief verkeerd. Jupiter en Mars trekken de aandacht, de een door zijn formaat, de ander door die bekende rode kleur. Venus wordt dan over het hoofd gezien, terwijl het qua grootte en massa eigenlijk de meest aardachtige planeet van ons zonnestelsel is. Wie dat weet, weet ook dat “de rustige buurplaneet” verrassend veel eigenaardigs te bieden heeft.