Venus is een bijzondere planeet om meerdere redenen. De rotatie is niet alleen omgekeerd, maar ook extreem traag: één dag op Venus duurt langer dan een heel jaar op deze planeet. De draaiing rond de eigen as kost meer tijd dan de reis rond de zon.

De dikke atmosfeer van Venus bestaat grotendeels uit koolstofdioxide en houdt de warmte vast, waardoor de oppervlaktetemperatuur hoog genoeg is om lood te doen smelten. Dat maakt Venus tot de heetste planeet van ons zonnestelsel, zelfs heter dan Mercurius, die veel dichter bij de zon staat.

Vanaf de aarde is Venus na de zon en de maan het helderste object aan de hemel. Doordat de planeet vaak vlak voor zonsopgang of net na zonsondergang zichtbaar is, kreeg Venus de bijnamen “ochtendster” en “avondster” — hoewel het natuurlijk helemaal geen ster is, maar een planeet. Dit soort astronomische weetjes duiken regelmatig op in een pubquiz, dus onthoud het goed.